Los eventos culturales son un componente esencial para fomentar comunidades fuertes y solidarias, dicen dos organizadores de Noche Cultural, un evento cultural latino anual en Springfield.

El propósito de la Noche Cultural es de crear un espacio donde la comunidad latina, especialmente los jóvenes, puedan verse representados y puedan conectarse con su herencia cultural, dice Antonio Huerta, director de la organización sin fines de lucro Comunidad y Herencia Cultural.

La Noche Cultural es el sábado 20 de julio en Island Park en Springfield.

En Eugene es raro tener un evento que reúna a más de 300 personas de la comunidad latina, dice Jessica Zapata, fundadora de Eugene Arte Latino.

Pero el año pasado, la Noche Cultural tuvo alrededor de 3,000 personas durante todo el día, y alrededor del 90 por ciento de ellos eran latinos, dice Zapata.

Las presentaciones de la Noche Cultural comienzan a las 4 pm con el Dueto Piel Canela y terminan a las 10 pm después de que una banda local, Banda Perlita Del Sur, toca en la pista de baile.

Durante el evento, habrá actuaciones de bailarines del estado de Oaxaca, México, así como música y danza argentina y boliviana, y un grupo de México que canta música purépecha, música indígena del estado de Michoacán.

También habrá una presentación de salsa a cargo de Azúcar Community Group, un club de baile latino en Eugene.

La Noche Cultural es un evento familiar con actividades para niños que incluyen casas inflables, caritas pintadas, talleres de arte y un área de fútbol, dice Huerta.

Para abordar la falta de oportunidades para que la comunidad latina se reúna de manera festiva, Comunidad y Herencia Cultural creó Noche Cultural en el 2016, dice Huerta.

Comunidad y Herencia Cultural apoya las oportunidades para que la comunidad latina se reúna y honre su herencia y experiencias vividas.

“Hace que nuestras comunidades sean mejores de diferentes maneras”, dice Huerta, “desde el idioma en sí hasta la cultura y los espacios y oportunidades, donde los diferentes miembros de la comunidad pueden sentirse bienvenidos y representados”.

El evento también crea oportunidades de negocio para los vendedores, dice. Los negocios que proporcionan las carpas, mesas y sillas, y los vendedores de comida como Delicias Tiki Tiki y Las Faroles Taquería, son todos de propietarios latinos.

Eugene Arte Latino es otra organización que promueve la cultura latina en la comunidad. Zapata, su fundadora, colabora con Comunidad y Herencia Cultural para organizar muchos eventos culturales latinos, pero la Noche Cultural es el más grande, dice Zapata.

Eugene Arte Latino trae artistas de América Latina a Oregón para promover la cultura latina, proporciona espacios para que adolescentes y niños continúen practicando el idioma español y alienta a los padres a seguir enseñándolo a sus hijos, dice Zapata.

Eugene Arte Latino viaja por todo el estado organizando talleres de arte latino, participando en desfiles y creando exhibiciones de trajes y atuendo charro utilizados en la charrería, un deporte ecuestre tradicional mexicano.

Tener espacios específicos donde la gente puede aprender sobre la cultura latina en la comunidad de Eugene y Springfield, donde mucha gente no está expuesta a la cultura, es hermoso de ver, dice Zapata.

“Escuchamos los comentarios de los anglos que participan, y están súper contentos de estar allí y aprender, por ejemplo, sobre la música oaxaqueña o los bailes oaxaqueños”, dice.

Zapata creció en México, por lo que es crucial para ella que sus hijos continúen su cultura aquí en los Estados Unidos, dice.

“Para mí es importante compartir mi cultura, porque es una cultura hermosa la que tenemos en América Latina”, dice Zapata.

Zapata enseña español en la Preparatoria Willamette. Dice que le encanta animar a sus alumnos a preservar el idioma y la cultura de sus padres, lo que les ayuda a respetar la procedencia de sus padres, dice.

“Esa es una forma de que conozcan mucho mejor a sus padres”, dice Zapata.

Muchas personas que se mudan a Oregón desde América Latina tienen que trabajar en múltiples trabajos y no pueden disfrutar de las actividades en la comunidad, dice Zapata.

“Presentar estas actividades es como abrir espacios para que tengan tiempo en familia”, dice Zapata, “donde pueden reunirse y pueden escuchar la música que no pueden escuchar porque algunas personas no pueden regresar a sus países”.

La Noche Cultural es de 4 pm a 10 pm el 20 de julio en Island Park en 200 W. B Street, Springfield. La entrada para adultos cuesta $ 5 y los niños entran gratis.